Les tomettes provençales, un patrimoine emblématique du Sud toujours prisé

À Salernes, les tomettes provençales perpétuent un artisanat ancestral et séduisent encore par leur charme et leur durabilité.

Tomette provençale – CREDIT : VarActu

Dans les maisons anciennes du Sud de la France, et tout particulièrement en Provence, les tomettes rouges occupent une place de choix. Ce petit carreau d’argile cuite, souvent hexagonal, est bien plus qu’un simple revêtement de sol : il incarne une tradition artisanale et culturelle profondément enracinée dans l’histoire régionale. Appréciées pour leur chaleur visuelle, leur durabilité et leur capacité à réguler naturellement la température intérieure, les tomettes provençales sont aujourd’hui encore recherchées, tant dans les rénovations de maisons anciennes que dans les constructions contemporaines à la recherche d’authenticité.

Des origines anciennes aux ateliers d’artisans locaux

Les premières tomettes voient le jour dès le XVIIe siècle, avec une production concentrée autour de Salernes, dans le Var. Ce village est devenu au fil du temps un centre de référence pour la céramique, notamment grâce à l’implantation de plusieurs fabriques. Parmi elles, l’usine de Salernes se distingue encore aujourd’hui comme un acteur majeur dans la fabrication de tomettes artisanales. Véritable institution locale, cette usine perpétue un savoir-faire transmis depuis plusieurs générations et reste l’un des derniers bastions de la production traditionnelle.

Les tomettes y sont réalisées selon des procédés fidèles à la tradition, à partir d’argile locale modelée dans des moules, puis cuite à haute température. Cette méthode donne naissance à des carreaux uniques, aux teintes chaudes et aux légères irrégularités qui font tout leur charme. L’usine accueille aussi les visiteurs curieux de découvrir les étapes de fabrication de ce produit emblématique, contribuant ainsi à la valorisation du patrimoine local.

Un matériau écologique et intemporel

Outre leur attrait esthétique, les tomettes séduisent par leurs propriétés écologiques. Constituées uniquement de terre et d’eau, elles ne nécessitent aucun traitement chimique. Leur forte inertie thermique permet de conserver la fraîcheur en été et la chaleur en hiver, ce qui les rend particulièrement adaptées aux habitations méditerranéennes.

Dans le cadre d’une rénovation, la tomette provençale est souvent réutilisée, en raison de sa grande longévité. Lorsqu’elle est bien entretenue, elle peut traverser les siècles sans perdre de son éclat, ce qui contribue à son caractère durable et économique.

Un succès qui dépasse les frontières de la Provence

Aujourd’hui, les tomettes ne se limitent plus aux bastides ou aux mas provençaux. Elles séduisent au-delà de la région, en France comme à l’étranger. Les architectes et décorateurs les intègrent dans des projets variés, du loft urbain au gîte rustique, témoignant de leur adaptabilité et de leur modernité malgré leur ancienneté.